沉砂池的作用是從污水中去除砂子、煤渣等比重較大的顆粒，以免這些雜質影響后續處理構筑物的正常運行。

沉砂池的工作原理是以重力分離為基礎，即將進入沉砂池的污水流速控制在只能使比重大的無機顆粒下沉，而有機懸浮顆粒則隨水流帶走。

可分為平流式、豎流式和曝氣等三種基本型式。

在工程設計中，可參考下列設計原則與主要參數。

(1)城市污水廠一般均應設置，工業污水是否要設置，應根據水質情況而定。城市污水廠的的只數或分格數應不少于2，并按并聯運行原則考慮。

(2)設計流量應按分期建設考慮。①當污水自流進入時，應按每期的大設計流量計算；②當污水為提升進入時，應按每期工作水泵的大組合流量計算；③在合流制處理系統中，應按降雨時的設計流量計算。

(3)去除的砂粒比重為2.65、粒徑為0.2mm以上。

(4)城市污水的沉砂量可按每10⁶m³污水沉砂30m³計算，其含水率約60%，容重約1500kg/m³。

(5)貯砂斗的容積應按2日沉砂量計算，貯砂斗壁的傾角不應小于55º。排砂管直徑不應小于200mm。

(6)的超高不宜小于0.3m。

常用的有平流式和曝氣。

1、平流式

平流式是常用的一種型式，它的截留效果好，工作穩定，構造亦較簡單。

1．平流式的設計參數

(1)污水在池內的大流速為0.3m/s，小流速為0.15m／s；

(2)大流量時，污水在池內的停留時間不少于30s，一般為30～60s；

(3)有效水深應不大于1.2m，一般采用0.25—1.Om，池寬不小于0.6m；

(4)池底坡度一般為0.01—0.02，當設置除砂設備時，可根據除砂設備的要求考慮池底形狀。

2、曝氣

曝氣從五十年代開始試用，目前已推廣使用。它具有下述特點：（1）沉砂中含有機物的量低于5％；（2）由于池中設有曝氣設備，它還具有預曝氣、脫臭、防止污水厭氧分解、除泡作用以及加速污水中油類的分離等作用。這些特點對后續的沉淀、曝氣、污泥消化池的正常運行以及對沉砂的干燥脫水提供了有利條件。